Malta

Malta, officiellt känd som Republiken Malta, är ett ö-land i Europeiska unionen som består av en skärgård i Medelhavet och anses vara en del av södra Europa. Det ligger 80 km söder om Sicilien (Italien), 284 km öster om Tunisien, och 333 km norr om Libyen.

Med en befolkning på cirka 515 000 över ett område på 316 km2, är Malta världens tionde minsta land till ytan och det fjärde mest tätbefolkade suveräna landet.

Landets huvudstad är Valletta, som är den minsta nationella huvudstaden i Europeiska unionen efter yta på 0,61 km2. Det officiella språket är maltesiska och engelska, även 66% av den nuvarande maltesiska befolkningen är minst konverserande på det italienska språket.

Malta har varit bebott sedan cirka 5900 f.Kr. Dess läge i mitten av Medelhavet har historiskt sett gett den stor strategisk betydelse som en flottbas, med en rad makter som har bestridit och styrt öarna, inklusive fenicierna och karthagerna, romarna, grekerna, araber, normander, aragoner, riddare av St. John, franska och brittiska, bland andra. De flesta av dessa utländska influenser har satt någon form av prägel på landets antika kultur.

Malta blev en brittisk koloni 1813, som fungerade som mellanstation för fartyg och högkvarter för den brittiska Medelhavsflottan. Det belägrades av axelmakterna under andra världskriget och var en viktig allierad bas för operationer i Nordafrika och Medelhavet. Det brittiska parlamentet antog Malta Independence Act 1964, vilket gav Malta självständighet från Storbritannien som staten Malta, med Elizabeth II som dess drottning. Landet blev en republik 1974. Det har varit en medlemsstat i Nationernas samvälde och FN sedan självständigheten och gick med i Europeiska unionen 2004; det blev en del av euroområdets monetära union 2008.

Malta har haft kristna sedan tiden för den tidiga kristendomen, men var övervägande muslimsk under arabiskt styre, då kristna tolererades. Muslimskt styre slutade med den normandiska invasionen av Malta av Roger I 1091. Idag är katolicismen statsreligion, men Maltas konstitution garanterar samvetsfrihet och religiös tillbedjan.

Malta är ett turistmål med sitt varma klimat, många rekreationsområden och arkitektoniska och historiska monument, inklusive tre UNESCO: s världsarv: Ħal Saflieni Hypogeum, Valletta, och sju megalitiska tempel som är några av de äldsta fristående strukturerna i världen.

Etymologi

Ursprunget till namnet Malta är osäkert, och den moderna variationen härrör från det maltesiska språket. Den vanligaste etymologin är att ordet Malta kommer från det grekiska ordet μέλι, meli, ”honung”. De gamla grekerna kallade ön Μελίτη (Melitē) som betyder ”honungssöt”, möjligen för Maltas unika produktion av honung; en endemisk underart av bin lever på ön. Romarna kallade ön Melita, som antingen kan anses vara en latinisering av det grekiska Μελίτη eller en anpassning av det doriska grekiska uttalet av samma ord Μελίτα.

1525 använde William Tyndale transliterationen ”melite” i handlingar 28: 1 för καὶ Διασωθέντες ττιε ἐπέγνωμεν ὅτι μελεῖται (”efter att vi kom säkert igenom, lärde vi oss att ön kallades Melita”) som hittades i sin översättning av Nya testamentet som förlitade sig på grekiska texter istället för latin.

”Melita” är den stavning som används i den auktoriserade (King James) versionen från 1611 och i den amerikanska standardversionen från 1901. ”Malta” används ofta i nyare versioner, såsom The Revised Standard Version från 1946 och The New International Version från 1973.

En annan gissning antyder att ordet Malta kommer från det feniciska ordet Maleth, ”en fristad”, eller ”hamn” med hänvisning till Maltas många bukter och vikar. Få andra etymologiska omnämnanden förekommer i klassisk litteratur, med termen Malta, men förekommer i sin nuvarande form i Antonine Itinerary (Itin. Marit. s. 518; Sil. Ital. xiv. 251).

Historia

Under tertiärperioden, för cirka 65 miljoner år sedan, var den sedimentära bergön som idag kallas Malta belägen under det sedimentära berget, men under oligocen- och miocenperioderna började havsnivåerna sjunka på grund av atmosfärens exponering av berget.

Malta har varit bebott från omkring 5900 f.Kr., sedan bosättare anlände från ön Sicilien. En betydande förhistorisk neolitisk kultur präglad av megalitiska strukturer, som går tillbaka till ca. 3600 f.Kr., fanns på öarna, vilket framgår av templen i Bugibba, Mnajdra, Ggantija och andra.

Fenicierna koloniserade Malta mellan 800 och 700 f.Kr., vilket bidrog med deras semitiska språk och kultur. De använde öarna som en utpost från vilken de utökade havsutforskningar och handel i Medelhavet tills deras efterföljare, karthagerna, avsattes av romarna år 216 f.Kr. med hjälp av de maltesiska invånarna, under vilka Malta blev ett ”Municipium” (Municipium var på den tiden den näst högsta klassificeringen av en romersk stad).

Efter en trolig plundring av vandalerna föll Malta under bysantinskt styre (300- till 800-talet) och öarna invaderades sedan av Aghlabiderna år 870 e.Kr. Befolkningens öde efter den arabiska invasionen är oklart men det verkar som om öar kan ha återbefolkats i början av det andra årtusendet av bosättare från det arabiskt styrda Sicilien som talade siculo-arabiska.

Det muslimska styret avslutades av normanderna som erövrade ön 1091. Öarna omkristnades helt 1249. Öarna var en del av kungariket Sicilien fram till 1530 och kontrollerades under en kort tid av Capetian House of Anjou. År 1530 gav Karl V av Spanien de maltesiska öarna till Riddarorden av Hospital of St John of Jerusalem i ett evigt arrende.

Fransmännen under Napoleon tog tag i de maltesiska öarna 1798, även om malteserna med hjälp av britterna kunde avsätta fransk kontroll två år senare. Invånarna bad därefter Storbritannien att överta suveränitet över öarna under de villkor som anges i en deklaration om rättigheter, där det står att ”hans majestät inte har rätt att överlåta dessa öar till någon makt… om han väljer att dra tillbaka sitt skydd, och överge sin suveränitet, rätten att välja en annan suverän, eller att styra dessa öar, öarna tillhör oss, invånarna och inhemska ensamma och utan kontroll.” Som en del av Parisfördraget 1814 blev Malta en brittisk koloni. Det avvisades slutligen ett försök till integration med Storbritannien 1956 efter att britterna visat sig motvilliga till att integrera ön.

Malta blev självständigt den 21 september 1964 (självständighetsdagen). Enligt sin konstitution från 1964 behöll Malta till en början Elizabeth II som drottning, med en generalguvernör som utövade myndighet på hennes vägnar. Den 13 december 1974 (republikens dag) blev det en republik inom samväldet, med presidenten som statschef. Den 31 mars 1979 drogs de sista brittiska trupperna och Royal Navy bort från Malta. Denna dag är känd som ”Frihetens dag” och Malta förklarade sig vara en neutral och alliansfri stat. Malta gick med i Europeiska unionen den 1 maj 2004 och gick med i Euroområdet den 1 januari 2008.

Maltas förhistoria

Keramik som hittats av arkeologer vid Skorba-templen liknar det som hittades i Italien, och antyder att de maltesiska öarna först bosattes 5200 f.Kr. främst av stenåldersjägare eller bönder som hade anlänt från den italienska ön Sicilien, möjligen Sicani. Utrotningen av dvärgflodhästar, jättesvanar och dvärglefanter har kopplats till den tidigaste ankomsten av människor till Malta. Förhistoriska jordbruksbosättningar med anor från den tidiga neolitiska perioden upptäcktes i öppna områden och även i grottor, såsom Għar Dalam.

Sicani var den enda stam som var känt för att ha bebott ön vid denna tid och anses allmänt vara nära släkt med iberierna. Befolkningen på Malta odlade spannmål, uppfostrade boskap och, i likhet med andra forntida Medelhavskulturer, dyrkade en fertilitetsfigur representerad i maltesiska förhistoriska artefakter som uppvisar proportionerna som ses i liknande statyetter, inklusive Venus av Willendorf.

Keramik från Għar Dalam-fasen liknar keramik som finns i Agrigento, Sicilien. En kultur av megalitiska tempelbyggen antingen ersattes eller uppstod under denna tidiga period. Omkring tiden 3500 f.Kr. byggde dessa människor några av de äldsta existerande fristående strukturerna i världen i form av de megalitiska Ġgantija-templen på Gozo; andra tidiga tempel inkluderar de vid Ħaġar Qim och Mnajdra.

Templen har en distinkt arkitektur, vanligtvis en komplex trefoil design, och användes från 4000 till 2500 f.Kr. Djurben och en kniv som hittades bakom en löstagbar altarsten tyder på att tempelritualer inkluderade djuroffer. Preliminära uppgifter tyder på att offren gjordes till fruktbarhetsgudinnan, vars staty nu finns på Nationalmuseet för arkeologi i Valletta. Kulturen försvann tydligen från de maltesiska öarna runt 2500 f.Kr. Arkeologer spekulerar i att tempelbyggarna föll offer för svält eller sjukdomar, men det är inte säkert.

Ett annat arkeologiskt kännetecken på de maltesiska öarna som ofta tillskrivs dessa forntida byggmästare är lika avstånd, enhetliga spår kallade ”vagnspår” eller ”kärrspår” som kan hittas på flera platser över hela ön, med de mest framträdande är de som finns i Misraħ Għar il- Kbir, som är informellt känd som ”Clapham Junction”. Dessa kan ha orsakats av vagnar med trähjul som eroderat mjuk kalksten.

Efter 2500 f.Kr., avfolkades de maltesiska öarna i flera decennier fram till ankomsten av en ny tillströmning av invandrare under bronsåldern, en kultur som kremerade sina döda och introducerade mindre megalitstrukturer som kallas dolmens till Malta. I de flesta fall finns här små kammare, med lock av en stor platta placerad på upprättstående stenar. De påstås tillhöra en befolkning som verkligen skiljer sig från den som byggde de tidigare megalittemplen. Det antas att befolkningen anlände från Sicilien på grund av likheten mellan maltesiska dolmens och några små konstruktioner som finns på Medelhavets största ö.

Greker, fenicier, karthager och romare

Feniciska köpmän koloniserade öarna någon gång efter 1000 f.Kr. som ett stopp på deras handelsvägar från östra Medelhavet till Cornwall, och förenade sig med de infödda på ön. Fenicierna bebodde området nu känt som Mdina, och dess omgivande stad Rabat, som de kallade Maleth. Romarna, som också mycket senare bebodde Mdina, kallade den (och ön) som Melita.

Efter Feniciens fall 332 f.Kr. kom området under kontroll av Kartago, en före detta fenicisk koloni. Under denna tid odlade folket på Malta främst oliver och johannesbröd och producerade textilier.

Under det första puniska kriget erövrades ön efter hårda strider av Marcus Atilius Regulus. Efter misslyckandet med hans expedition föll ön tillbaka i händerna på Kartago, bara för att återigen erövras 218 f.Kr., under det andra puniska kriget, av den romerske konsuln Tiberius Sempronius Longus. Efter det blev Malta ”Foederata Civitas”, en beteckning som innebar att det var undantaget från att betala tribut efter regeln i romersk lag, och föll inom jurisdiktionen för provinsen Sicilien.

Puniskt inflytande förblev dock levande på öarna med den berömda Cippi av Melqart, avgörande för att dechiffrera det puniska språket, tillägnad det 2:a århundradet f.Kr. Även det lokala romerska myntverket, som upphörde på 1:a århundradet f.Kr., indikerar den långsamma takten i öns romanisering, eftersom de sista lokalt präglade mynten fortfarande har inskriptioner på antikgrekiska på framsidan (som ”ΜΕΛΙΤΑΙΩ”, som betyder ”av den maltesiska”) och puniska motiv, som visar motståndet från den grekiska och puniska kulturen.

Grekerna bosatte sig på de maltesiska öarna med början omkring 700 f.Kr., vilket vittnas om av flera arkitektoniska lämningar, och förblev under hela det romerska dominiumet. De kallade ön Melite (forngrekiska: Μελίτη). Omkring 160 f.Kr. hade mynt som slagits på Malta det grekiska ’ΜΕΛΙΤΑΙΩΝ’ (Melitaion) som betyder ’av malteserna’.

År 50 f.Kr. hade maltesiska mynt en grekisk legend på ena sidan och en latinsk på den andra. Senare mynt gavs ut med bara den latinska legenden ”MELITAS”. Skildringen av aspekter av den puniska religionen, tillsammans med användningen av det grekiska alfabetet, vittnar om den puniska och grekiska kulturens motståndskraft på Malta långt efter romarnas ankomst.

Under det 1:a århundradet f.Kr. kommenterade den romerske senatorn och talaren Cicero vikten av Junotemplet och det extravaganta beteendet hos den romerske guvernören på Sicilien, Verres. Under 1:a århundradet f.Kr. nämndes ön av Plinius den äldre och Diodorus Siculus: den sistnämnde berömde dess hamnar, dess invånares rikedom, dess överdådigt dekorerade hus och kvaliteten på dess textilprodukter.

På 200-talet uppgraderade kejsar Hadrianus (f. 117–38) Maltas status till Municipium eller fristad: öns lokala angelägenheter administrerades av fyra ”quattuorviri iuri dicundo” och en kommunal senat, medan en romersk prokurator, bosatt i Mdina, representerade Siciliens prokonsul. År 58 e.Kr. spolades aposteln Paulus upp på öarna tillsammans med evangelisten Lukas efter att deras skepp hade havererat på öarna. Aposteln Paulus stannade på öarna i tre månader och predikade den kristna tron. Ön nämns i Apostlagärningarna som Melitene (grekiska: Μελιτήνη).

År 395, när det romerska riket delades för sista gången vid Theodosius I:s död, föll Malta, efter Sicilien, under det västromerska rikets kontroll. Under migrationsperioden när det västromerska riket sjönk, hamnade Malta under attack och erövrades eller ockuperades ett antal gånger. Från 454 till 464 var öarna underkuvade av vandalerna och efter 464 av östgoterna. År 533 återförenade Belisarius, på väg att erövra Vandalriket i Nordafrika, öarna under kejserligt (östligt) styre.

Lite är känt om det bysantinska styret på Malta: ön var beroende av Sicilien och hade grekiska guvernörer och en liten grekisk garnison. Medan huvuddelen av befolkningen fortsatte att utgöras av de gamla, latiniserade invånarna, pendlade under denna period dess religiösa lojalitet mellan påven och patriarken av Konstantinopel. Det bysantinska styret introducerade grekiska familjer till det maltesiska kollektivet. Malta förblev under det bysantinska riket fram till 870, då det föll till araberna.

Arabperioden och medeltiden

Malta blev inblandad i de arabisk-bysantinska krigen, och erövringen av Malta är nära kopplad till erövringen av Sicilien som började 827 efter amiral Euphemius förräderi mot sina bysantinska kamrater och begärde att aghlabiderna skulle invadera ön. Den muslimske krönikören och geografen al-Himyari berättar att år 870, efter en våldsam kamp mot de försvarande bysantinerna, skövlade och plundrade de arabiska inkräktarna, först ledda av Halaf al-Hadim och senare av Sawada ibn Muhammad, ön, förstörde de viktigaste byggnaderna och lämnade den praktiskt taget obebodd tills den återkoloniserades av araberna från Sicilien 1048–1049.

Det är osäkert om denna nya bosättning skett som en konsekvens av den demografiska expansionen på Sicilien, till följd av en högre levnadsstandard på Sicilien (i vilket fall återkoloniseringen kan ha skett några decennier tidigare), eller som ett resultat av inbördeskrig som bröt ut bland de arabiska härskarna på Sicilien 1038. Den arabiska jordbruksrevolutionen introducerade ny bevattning, lite frukt och bomull, och det sikulo-arabiska språket antogs på ön från Sicilien; det skulle så småningom utvecklas till det maltesiska språket.

Normandernas erövring

Normanderna attackerade Malta 1091, som en del av deras erövring av Sicilien. Den normandiska ledaren, Roger I av Sicilien, välkomnades av kristna fångar. Uppfattningen att greve Roger I enligt uppgift har slitit av en del av sin rutiga röd-vita banderoll och presenterat den för malteserna i tacksamhet för att ha kämpat för hans räkning, som utgör grunden för Maltas moderna flagga, är grundad i myter.

Malta blev en del av det nybildade kungariket Sicilien, som också täckte ön Sicilien och den södra halvan av den italienska halvön. Den katolska kyrkan återinfördes som statsreligion, med Malta under Palermos styre, och en del normandisk arkitektur växte upp runt Malta, särskilt i dess antika huvudstad Mdina. Kung Tancred gjorde Malta till en del ​​av kungariket och installerade en greve av Malta 1192. Eftersom öarna var mycket eftertraktade på grund av deras strategiska betydelse, var det under denna tid som männen på Malta militariserades för att avvärja försök till erövring; tidiga grevar var skickliga genuesiska kapare.

Riket övergick till Hohenstaufen-dynastin från 1194 till 1266. Under denna period, när kejsar Fredrik II började omorganisera sitt sicilianska rike, började västerländsk kultur och religion utöva sitt inflytande mer intensivt. Malta förklarades som ett grevskap och ett markisat, men dess handel var totalt förstörd. Under lång tid förblev det enbart en befäst garnison.

En massutvisning av araber inträffade 1224, och hela den kristna manliga befolkningen i Celano i Abruzzo deporterades till Malta samma år. År 1249 beslutade Fredrik II, den helige romerske kejsaren, att alla kvarvarande muslimer skulle utvisas från Malta eller tvingas att konvertera.

Under en kort period övergick kungariket till Capetian House of Anjou, men höga skatter gjorde dynastin impopulär på Malta, delvis på grund av Karl av Anjous krig mot republiken Genua, och ön Gozo plundrades år 1275.

Crown of Aragons styre och riddarna av Malta

Malta styrdes av huset Barcelona, ​​den styrande dynastin av Aragoniens krona, från 1282 till 1409, med aragoneserna som hjälpte de maltesiska upprorsmännen i de sicilianska vesperna i sjöslaget i Grand Harbour 1283.

Släktingar till kungarna av Aragonien styrde ön fram till 1409 då den formellt övergick till Aragoniens krona. Tidigt under den aragoniska övergången fick monarkernas söner titeln greve av Malta. Under denna tid skapades mycket av den lokala adeln. Men 1397 återgick bärandet av comitaltiteln till en feodal grund, med två familjer som slogs om distinktionen, vilket orsakade en del konflikter. Detta ledde till att kung Martin I av Sicilien avskaffade titeln.

Tvisten om titeln återkom när titeln återinfördes några år senare och malteserna, ledda av den lokala adeln, reste sig mot greve Gonsalvo Monroy. Även om de motsatte sig greven, uttryckte malteserna sin lojalitet till den sicilianska kronan, vilket gjorde sånt intryck på kung Alfonso att han inte straffade folket för deras uppror. Istället lovade han att aldrig ge titeln till en tredje part och införlivade den tillbaka i kronan. Staden Mdina fick titeln Città Notabile som ett resultat av detta händelseförlopp.

Den 23 mars 1530, gav Charles V, den helige romerske kejsaren, öarna till riddarnas sjukhusherre under ledning av fransmannen Philippe Villiers de L’Isle-Adam, ordens stormästare, i evighet arrende för vilket de var tvungna att betala en årlig hyllning av en enda maltesisk falk. Dessa riddare, en militär religiös orden även känd som Johannesorden och senare som riddarna av Malta, hade drivits ut från Rhodos av det osmanska riket 1522.

”Knights Hospitaller” var härskarna över Malta och Gozo mellan 1530 och 1798. Under denna period växte den strategiska och militära betydelsen av ön avsevärt när den lilla men effektiva flottan av Saint John Order inledde sina attacker från denna nya bas som riktade in sig på farlederna i de osmanska territorierna runt Medelhavet.

År 1551 förslavades befolkningen på ön Gozo (cirka 5 000 människor) av Barbarys pirater och fördes till Barbary Coast i Nordafrika.

Riddarna, ledda av fransmannen Jean Parisot de Valette, ordens stormästare, stod emot den stora belägringen av Malta av ottomanerna 1565. Riddarna, med hjälp av spanska och maltesiska styrkor, segrade och slog tillbaka attacken.

På tal om slaget sa Voltaire:

”Ingenting är bättre känt än belägringen av Malta.”

Efter belägringen bestämde de sig för att utöka Maltas befästningar, särskilt i det inre hamnområdet, där den nya staden Valletta, uppkallad för att hedra Valette, byggdes. De etablerade också vakttorn längs kusterna – tornen Wignacourt, Lascaris och De Redin – uppkallade efter stormästarna som beställde arbetet.

Riddarnas närvaro på ön såg fullbordandet av många arkitektoniska och kulturella projekt, inklusive utsmyckningen av Città Vittoriosa (moderna Birgu), byggandet av nya städer inklusive Città Rohan (moderna Ħaż-Żebbuġ). Ħaż-Żebbuġ är en av de äldsta städerna på Malta, den har också ett av Maltas största torg.

Fransk tid och Brittisk erövring

Riddarnas regeringstid slutade när Napoleon erövrade Malta på väg till Egypten under de franska revolutionskrigen 1798. Under åren som föregick Napoleons erövring av öarna hade riddarnas makt minskat och orden hade blivit impopulär. Napoleons flotta anlände 1798, på väg till hans expedition av Egypten. Som ett knep mot riddarna bad Napoleon om en säker hamn för att återförse sina skepp och vände sedan sina vapen mot sina värdar när han väl var inne i Valletta. Stormästaren Hompesch kapitulerade och Napoleon gick in på Malta.

Under 12–18 juni 1798 bodde Napoleon på Palazzo Parisio i Valletta. Han reformerade den nationella administrationen med skapandet av en regeringskommission, tolv kommuner, en offentlig finansförvaltning, avskaffandet av alla feodala rättigheter och privilegier, avskaffandet av slaveriet och beviljandet av frihet till alla turkiska och judiska slavar.

På det rättsliga planet utarbetades en familjekod och tolv domare nominerades. Den offentliga utbildningen organiserades enligt principer som fastställts av Bonaparte själv, vilket sörjde för grund- och gymnasieutbildning. Han seglade sedan till Egypten och lämnade en betydande garnison på Malta.

De franska styrkorna som lämnades efter blev impopulära bland malteserna, särskilt på grund av de franska styrkornas fientlighet mot katolicismen och plundring av lokala kyrkor för att finansiera Napoleons krigsinsatser. Fransk finanspolitik och religiös politik gjorde malteserna så upprörda att de gjorde uppror, vilket tvingade fransmännen att lämna Malta. Storbritannien, tillsammans med kungariket Neapel och kungariket Sicilien, skickade ammunition och hjälp till malteserna, och Storbritannien skickade också sin flotta, som blockerade öarna.

Den 28 oktober 1798 avslutade kapten Sir Alexander Ball framgångsrikt förhandlingar med den franska garnisonen på Gozo, där de 217 franska soldaterna gick med på att kapitulera utan kamp och överföra ön till britterna. Britterna överförde ön till lokalbefolkningen den dagen, och den administrerades av ärkeprästen Saverio Cassar på uppdrag av Ferdinand III av Sicilien. Gozo förblev oberoende tills Cassar togs bort från makten av britterna 1801.

General Claude-Henri Belgrand de Vaubois överlämnade sina franska styrkor 1800. Maltesiska ledare presenterade huvudön för Sir Alexander Ball och bad att ön skulle bli en brittisk dominion. Det maltesiska folket skapade en deklaration om rättigheter där de gick med på att komma ”under skydd och suveränitet av kungen av det fria folket, hans majestät kungen av Storbritannien och Irland”.

Deklarationen uttalade också att ”hans majestät inte har rätt att överlåta dessa öar till någon makt … om han väljer att dra tillbaka sitt skydd och överge sin suveränitet, tillhör rätten att välja en annan suverän eller att styra dessa öar för oss, invånarna och inhemska ensamma och utan kontroll.”

Brittiska imperiet och andra världskriget

År 1814, som en del av Parisfördraget, blev Malta officiellt en del av det brittiska imperiet och användes som en fraktstation och flottans högkvarter. Efter att Suezkanalen öppnades 1869 visade sig Maltas position halvvägs mellan Gibraltarsundet och Egypten vara dess främsta tillgång, och det ansågs vara ett viktigt stopp på vägen till Indien, en central handelsväg för britterna.

En turkisk militärkyrkogård beställdes av Sultan Abdul Aziz och byggdes mellan 1873 och 1874 för de fallna ottomanska soldaterna från den stora belägringen av Malta.

Mellan 1915 och 1918, under första världskriget, blev Malta känt som Medelhavets sjuksköterska på grund av det stora antalet skadade soldater som inkvarterades på Malta. 1919 sköt brittiska trupper in i en folkmassa som protesterade mot nya skatter och dödade fyra. Händelsen, känd som Sette Giugno (italienska för den 7 juni), firas varje år och är en av fem nationaldagar.

Före andra världskriget var Valletta platsen för den kungliga flottans Medelhavsflottas högkvarter; men trots Winston Churchills invändningar flyttades kommandot till Alexandria, Egypten, i april 1937 av rädsla för att Valletta var för mottagligt för luftangrepp från Europa.

Under andra världskriget spelade Malta en viktig roll för de allierade; Eftersom Malta var en brittisk koloni, belägen nära Sicilien och Axis farleder, bombarderades Malta av de italienska och tyska flygvapnen. Malta användes av britterna för att inleda attacker mot den italienska flottan och hade en ubåtsbas. Den användes också som en avlyssningspost och avlyssnade tyska radiomeddelanden inklusive Enigma-trafik.

Det maltesiska folkets tapperhet under den andra belägringen av Malta fick kung George VI att dela ut George Cross till Malta på en kollektiv basis den 15 april 1942

”för att vittna om ett hjältemod och hängivenhet som länge kommer att vara känd i historien”.

Vissa historiker hävdar att priset fick Storbritannien att ådra sig oproportionerliga förluster i att försvara Malta, eftersom brittisk trovärdighet skulle ha lidit om Malta hade kapitulerat, som brittiska styrkor i Singapore hade gjort. En skildring av George Cross visas nu i det övre hörnet av Maltas flagga och på landets vapen. Den kollektiva utmärkelsen förblev unik fram till april 1999, då Royal Ulster Constabulary blev den andra mottagaren av ett kollektivt George Cross.

Självständighet och republik

Malta uppnådde sin självständighet som staten Malta den 21 september 1964 (självständighetsdagen) efter intensiva förhandlingar med Storbritannien, ledd av den maltesiske premiärministern George Borġ Olivier. Enligt sin konstitution från 1964 behöll Malta till en början drottning Elizabeth II som drottning av Malta och därmed statschef, med en generalguvernör som utövade verkställande makt på hennes vägnar.

1971 vann Malta Labour Party under ledning av Dom Mintoff de allmänna valen, vilket resulterade i att Malta utropade sig som republik den 13 december 1974 (Republic Day) inom Samväldet, med en president som statschef. Ett försvarsavtal undertecknades strax efter självständigheten, och efter att ha omförhandlats 1972, löpte det ut den 31 mars 1979. Efter dess utgång stängdes den brittiska basen och alla landområden som tidigare kontrollerades av britterna på ön överlämnades till den maltesiska regeringen.

Malta antog en neutralitetspolitik 1980. 1989 var Malta platsen för ett toppmöte mellan USA:s president George H.W. Bush och den sovjetiske ledaren Mikhail Gorbatjov, deras första möte ansikte mot ansikte, som signalerade slutet på det kalla kriget.

Den 16 juli 1990 ansökte Malta genom sin utrikesminister Guido de Marco om att få bli medlem i Europeiska unionen. Efter tuffa förhandlingar hölls en folkomröstning den 8 mars 2003, vilket resulterade i en positiv omröstning. De allmänna valen som hölls den 12 april 2003 gav premiärministern Eddie Fenech Adami ett tydligt mandat att underteckna fördraget om anslutning till Europeiska unionen den 16 april 2003 i Aten, Grekland.

Malta gick med i Europeiska unionen den 1 maj 2004. Efter Europeiska rådets möte den 21–22 juni 2007 gick Malta med i Euroområdet den 1 januari 2008.

Maltas politik

Nationell politik

Malta är en republik vars parlamentariska system och offentliga förvaltning är nära modellerade av Westminster-systemet.

Malta hade det näst högsta valdeltagandet i världen (och det högsta för nationer utan obligatorisk röstning), baserat på valdeltagandet i nationella underhusval från 1960 till 1995.

Enkammarparlamentet består av Maltas president och representanthuset (maltesiska: Kamra tad-Deputati). Maltas president, en till stor del ceremoniell ställning, utses för en femårsperiod genom en resolution från representanthuset antagen med enkel majoritet.

Representanthuset har 65 ledamöter, valda för en femårsperiod i 13 valdivisioner med fem platser, kallade ”distretti elettorali”, med konstitutionella ändringar som tillåter mekanismer för att upprätta strikt proportionalitet mellan platser och röster för politiska parlamentariska grupper.

Ledamöterna av representanthuset väljs genom allmänna direkta val genom en enda överförbar röst vart femte år, såvida inte huset upplöses tidigare av presidenten antingen på inrådan av premiärministern eller genom antagande av en misstroendeförklaring som framförts inom representanthuset och inte upphävts inom tre dagar. I något av dessa fall kan presidenten alternativt välja att bjuda in en annan parlamentsledamot som undantagslöst bör befalla majoriteten av representanthuset att bilda en alternativ regering för resten av den lagstiftande församlingen.

Representanthuset består nominellt av 65 parlamentsledamöter, varvid 5 parlamentsledamöter väljs från vart och ett av de tretton valdistrikten. Däremot, där ett parti vinner en absolut majoritet av rösterna men inte har en majoritet av mandat, får det partiet ytterligare mandat för att säkerställa en parlamentarisk majoritet. Den 80:e artikeln i Maltas konstitution föreskriver att presidenten utser till premiärminister ”… den medlem av representanthuset som, enligt hans bedömning, är bäst i stånd att få stöd från en majoritet av medlemmarna i det huset”.

Maltesisk politik är ett tvåpartisystem som domineras av Labour Party (maltesiska: Partit Laburista), ett socialdemokratiskt center-vänsterparti, och Nationalist Party (maltesiska: Partit Nazzjonalista), ett kristdemokratiskt center-högerparti. Labourpartiet har varit regeringspartiet sedan 2013 och leds för närvarande av premiärminister Robert Abela, som har suttit på posten sedan den 13 januari 2020.

Nationalistpartiet, med Bernard Grech som ledare, är för närvarande i opposition. Två parlamentariska platser innehas av oberoende politiker som tidigare var med i det demokratiska partiet (maltesiska: Partit Demokratiku), ett mitten-vänster socialliberalt parti som hade tävlat under den nationalistledda Forza Nazzjonali valalliansen 2017. Det finns ett antal små politiska partier på Malta som inte har någon parlamentarisk representation.

Fram till andra världskriget dominerades maltesisk politik av språkfrågan som utkämpades av italienska och engelskspråkiga partier. Efterkrigstidens politik behandlade konstitutionella frågor om förbindelserna med Storbritannien (först med integration och sedan självständighet) och så småningom förbindelserna med Europeiska unionen.

Eftersom Malta är en republik är statschefen på Malta republikens president. Republikens nuvarande president är George Vella, som utsågs 2019 efter att ha nominerats både av Labourpartiet och Nationalistpartiet som opposition. Han är den tionde presidenten som utses.

Administrativa avdelningar på Malta

Malta har haft ett system för lokalt styre sedan 1993, baserat på den europeiska stadgan för lokalt självstyre. Landet är uppdelat i fem regioner (en av dem är Gozo), där varje region har sin egen regionala kommitté, som fungerar som mellanliggande nivå mellan lokala myndigheter och nationella myndigheter. Regionerna är indelade i lokala råd, av vilka det för närvarande finns 68 (54 på Malta och 14 i Gozo). De sex distrikten (fem på Malta och det sjätte är Gozo) tjänar främst statistiska ändamål.

Varje råd består av ett antal fullmäktigeledamöter (från 5 till 13, beroende på och i förhållande till den befolkning de representerar). En borgmästare och en vice borgmästare väljs av och bland fullmäktige. Verkställande sekreteraren, som utses av fullmäktige, är fullmäktiges verkställande, administrativa och ekonomiska chef. Fullmäktige väljs vart fjärde år genom en enda överlåtbar röst. Personer som är röstberättigade i valet av det maltesiska representanthuset samt medborgare som är bosatta i EU är berättigade att rösta. På grund av systemreformer hölls inga val före 2012. Sedan dess har val hållits vartannat år för en omväxlande hälft av fullmäktige.

Lokala råd är ansvariga för det allmänna underhållet och utsmyckningen av orten (inklusive reparationer av icke-arteriella vägar), tilldelning av lokala vaktmästare och sophämtning; de utför också allmänna administrativa uppgifter för staten såsom indrivning av statliga hyror och medel och svarar på statliga offentliga förfrågningar. Dessutom har ett antal enskilda städer och byar i Republiken Malta systerstäder.

Maltas militär

Målen för Armed Forces of Malta (AFM) är att upprätthålla en militär organisation med det primära syftet att på ett effektivt och kostnadseffektivt sätt försvara öarnas integritet enligt de försvarsroller som fastställts av regeringen. Detta uppnås genom att betona upprätthållandet av Maltas territorialvatten och luftrumsintegritet.

AFM engagerar sig också i att bekämpa terrorism, bekämpa olaglig narkotikahandel, utföra anti-illegala invandraroperationer och patruller, och anti-illegala fiskeoperationer, drift av sök- och räddningstjänster (SAR) och fysisk eller elektronisk säkerhet och övervakning av känsliga platser. Maltas sök- och räddningsområde sträcker sig från öster om Tunisien till väster om Kreta och täcker ett område på cirka 250 000 km2.

Som en militär organisation ger AFM reservstöd till Maltas polisstyrka (MPF) och andra statliga departement/myndigheter i situationer som krävs på ett organiserat, disciplinerat sätt i händelse av nationella nödsituationer (som naturkatastrofer) eller inre säkerhet och bombröjning.

År 2020 undertecknade och ratificerade Malta FN-fördraget om förbud mot kärnvapen.

Maltas geografi

Malta är en ögrupp i centrala Medelhavet (i dess östra bassäng), cirka 80 km från södra Italien över Maltas kanal. Endast de tre största öarna – Malta (Malta), Gozo (Għawdex) och Comino (Kemmuna) – är bebodda. Öarna i skärgården ligger på Maltaplatån, en grund hylla bildad av de höga punkterna på en landbro mellan Sicilien och Nordafrika som blev isolerad när havsnivån steg efter den senaste istiden. Skärgården ligger på den afrikanska tektoniska plattan. Malta ansågs vara en ö i Nordafrika i århundraden.

Många vikar längs öarnas indragna kustlinje ger bra hamnar. Landskapet består av låga kullar med terrasserade fält. Den högsta punkten på Malta är Ta’ Dmejrek, på 253 m, nära Dingli. Även om det finns några små floder vid tider med hög nederbörd, finns det inga permanenta floder eller sjöar på Malta. Vissa vattendrag har dock färskvatten året runt vid Baħrija nära Ras ir-Raħeb, vid l-Imtaħleb och San Martin, och vid Lunzjata Valley i Gozo.

Fytogeografiskt sett tillhör Malta den Liguro-Tyrrenska provinsen i Medelhavsregionen inom det boreala kungariket. Enligt WWF tillhör Maltas territorium den terrestra ekoregionen Tyrrensk-Adriatiska sklerofila skogar och blandskogar.

Följande obebodda mindre öar är en del av skärgården:

• Barbaġanni Rock (Gozo)
• Cominotto (Kemmunett)
• Dellimara Island (Marsaxlokk)
• Filfla (Żurrieq)/(Siġġiewi)
• Fessej Rock
• Fungus Rock (Il-Ġebla tal-Ġeneral), (Gozo)
• Għallis Rock (Naxxar)
• Ħalfa Rock (Gozo)
• Large Blue Lagoon Rocks (Comino)
• Öarna St. Paul/Selmunett Island (Mellieħa)
• Manoel Island, som ansluter till staden Gżira på fastlandet via en bro.
• Mistra Rocks (San Pawl il-Baħar)
• Taċ-Ċawl Rock (Gozo)
• Qawra Point/Ta’ Fraben Island (San Pawl il-Baħar)
• Small Blue Lagoon Rocks (Comino)
• Sala Rock (Żabbar)
• Xrobb l-Għaġin Rock (Marsaxlokk)
• Ta’t il-Mazz Rock

Maltas klimat

Malta har ett medelhavsklimat med milda vintrar och varma somrar, varmare i de inre områdena. Regn förekommer främst på hösten och vintern, och sommaren är generellt torr.

Den genomsnittliga årliga temperaturen är runt 23 °C under dagen och 15,5 °C på natten. I den kallaste månaden – januari – varierar den typiska maxtemperaturen från 12 till 18 °C  under dagen och minst 6 till 12 °C  på natten. I den varmaste månaden – augusti – varierar den typiska maxtemperaturen från 28 till 34 °C  under dagen och minst 20 till 24 °C  på natten.

Bland alla huvudstäder på den europeiska kontinenten har Valletta – Maltas huvudstad de varmaste vintrarna, med medeltemperaturer på cirka 15 till 16 °C under dagen och 9 till 10 °C på natten under perioden januari–februari. I mars och december är medeltemperaturerna runt 17 °C under dagen och 11 °C på natten.

Stora temperaturfluktuationer är sällsynta. Snö är mycket sällsynt på ön, även om olika snöfall har registrerats under det senaste århundradet, det senaste som rapporterades på olika platser över hela Malta var under 2014.

Den genomsnittliga årliga havstemperaturen är 20 °C, från 15–16 °C i februari till 26 °C i augusti. Under de 6 månaderna – från juni till november – överstiger den genomsnittliga havstemperaturen 20 °C.

Den årliga genomsnittliga relativa luftfuktigheten är hög, i genomsnitt 75%, från 65% i juli (morgon: 78% kväll: 53%) till 80% i december (morgon: 83% kväll: 73%).

Soltimmar uppgår till cirka 3 000 timmar per år, från i genomsnitt 5,2 timmars solsken per dag i december till i genomsnitt över 12 timmar i juli. Detta är ungefär dubbelt så mycket som städer i norra halvan av Europa, som jämförelse: London – 1 461; men på vintern har det upp till fyra gånger mer solsken; Som jämförelse: i december har London 37 soltimmar medan Malta har över 160.

Urbanisering på Malta

Enligt Eurostat är Malta sammansatt av två större stadszoner som nominellt kallas ”Valletta” (huvudön Malta) och ”Gozo”. Det huvudsakliga tätortsområdet täcker hela huvudön, med en befolkning på cirka 400 000. Kärnan i stadsområdet, den större staden Valletta, har en befolkning på 205 768. Enligt Demographia har stadsområdet Valletta en befolkning på 300 000. Enligt European Spatial Planning Observation Network identifieras Malta som ett funktionellt stadsområde (FUA) med en befolkning på 355 000. Enligt FN är cirka 95 procent av Maltas yta urbana och antalet växer varje år. Enligt resultaten från ESPON och EU-kommissionens studier utgör ”hela Maltas territorium en enda stadsregion”.

Ibland i böcker, offentliga publikationer och dokument och i vissa internationella institutioner hänvisas Malta till som en stadsstat. Ibland listas Malta i rankningar för städer eller storstadsområden. Dessutom bär det maltesiska vapnet en väggkrona som beskrivs som ”representerande befästningarna på Malta och betecknar en stadsstat”. Malta, med en yta på 316 km2 och en befolkning på 0,4 miljoner, är ett av de mest tätbefolkade länderna i världen.

Flora på Malta

De maltesiska öarna är hem för en stor mångfald av inhemska, sub-endemiska och endemiska växter. De har många egenskaper som är typiska för ett medelhavsklimat, som motstånd mot torka. De vanligaste inhemska träden på öarna är oliv (Olea europaea), johannesbröd (Ceratonia siliqua), fikon (ficus carica), stenek (Quericus ilex) och aleppotall (Pinus halepensis), medan de vanligaste främmande träden är eukalyptus, akacia och opuntia.

Endemiska växter inkluderar nationalblomman widnet il-baħar (Cheirolophus crassifolius), sempreviva ta’ Malta (Helichrysum melitense), żigland t’ Għawdex (Hyoseris frutescens) och ġiżi ta’ Malta (Matthiola incana subsp. melitenmics) il-baħar (Jacobaea maritima subsp. sicula) och xkattapietra (Micromeria microphylla). Floran och den biologiska mångfalden på Malta är allvarligt hotad av förlust av livsmiljöer, invasiva arter och mänskligt ingripande.

Allmänt om Malta

Malta klassas som en avancerad ekonomi tillsammans med 32 andra länder enligt Internationella valutafonden (IMF). Fram till 1800 var Malta beroende av bomull, tobak och dess skeppsvarv för export. En gång under brittisk kontroll kom de att vara beroende av Maltas varv för stöd till den kungliga flottan, särskilt under Krimkriget 1854. Militärbasen gynnade hantverkare och alla som tjänade militären.

1869 gav öppnandet av Suezkanalen Maltas ekonomi ett stort uppsving, eftersom det skedde en massiv ökning av sjöfarten som kom in i hamnen. Fartyg som stannade vid Maltas hamnar för att tanka hjälpte Entrepôt-handeln, vilket gav ytterligare fördelar för ön. Men mot slutet av 1800-talet började ekonomin minska, och på 1940-talet var Maltas ekonomi i allvarlig kris. En faktor var det längre utbudet av nyare handelsfartyg som krävde färre tankningsstopp.

För närvarande så är Maltas största resurser kalksten, ett gynnsamt geografiskt läge och en produktiv arbetskraft. Malta producerar bara cirka 20 procent av sitt matbehov, har begränsade färskvattentillgångar på grund av torkan på sommaren och har inga inhemska energikällor, förutom potentialen för solenergi från dess rikliga solljus. Ekonomin är beroende av utrikeshandel (som tjänar som ett omlastningsställe), tillverkning (särskilt elektronik och textilier) och turism.

Tillgången till biokapacitet på Malta är under världsgenomsnittet. År 2016 hade Malta 0,6 globala hektar biokapacitet per person inom sitt territorium, jämfört med ett globalt genomsnitt på 1,6 hektar per person. Dessutom uppvisade invånare på Malta ett ekologiskt fotavtryck av konsumtion på 5,8 globala hektar biokapacitet per person, vilket resulterade i ett betydande underskott av biokapacitet.

Filmproduktion har bidragit till den maltesiska ekonomin. Filmen Sons of the Sea var den första inspelningen på Malta, 1925; 2016 hade över 100 långfilmer helt eller delvis filmats i landet sedan dess. Malta har fungerat som en ”dubbel” för en mängd olika platser och historiska perioder, inklusive antikens Grekland, antika och moderna Rom, Irak, Mellanöstern och många fler.

Den maltesiska regeringen införde ekonomiska incitament för filmskapare 2005. De nuvarande ekonomiska incitamenten för utländska produktioner från och med 2015 uppgår till 25 procent med ytterligare 2 procent om Malta står som Malta; vilket innebär att en produktion kan få upp till 27 procent tillbaka på sina stödberättigade utgifter på Malta.

Som förberedelse för Maltas medlemskap i Europeiska unionen, som landet gick med i den 1 maj 2004, privatiserade landet några statligt kontrollerade företag och liberaliserade marknaderna. Till exempel meddelade regeringen den 8 januari 2007 att den säljer sin 40-procentiga andel i MaltaPost för att slutföra en privatiseringsprocess som pågått under de senaste fem åren. Från 2000 till 2010 privatiserade Malta telekommunikationer, posttjänster, varv och Maltas internationella flygplats.

Malta har en finansiell tillsynsmyndighet, Malta Financial Services Authority (MFSA), med ett starkt affärsutvecklingstänk, och landet har varit framgångsrikt i att locka till sig spelföretag, flyg- och fartygsregistrering, kreditkortsutfärdande banklicenser och även fondadministration.

Tjänsteleverantörer till dessa industrier, inklusive förtroende- och förvaltarverksamhet, är en central del av öns tillväxtstrategi. Malta har gjort stora framsteg när det gäller att implementera EU:s direktiv om finansiella tjänster, inklusive UCITS IV och snart AIFMD. Som en bas för alternativa kapitalförvaltare som måste följa nya direktiv, har Malta attraherat ett antal nyckelspelare inklusive IDS, Iconic Funds, Apex Fund Services och TMF/Customs House.

Malta och Tunisien diskuterade 2006 kommersiell exploatering av kontinentalsockeln mellan sina länder, särskilt för petroleumprospektering. Dessa diskussioner pågår också mellan Malta och Libyen för liknande arrangemang.

Från och med 2015 hade Malta ingen fastighetsskatt. Dess fastighetsmarknad, särskilt runt hamnområdet, blomstrade, med priserna på lägenheter i vissa städer som St Julian’s, Sliema och Gzira skenande.

Enligt uppgifter från Eurostat låg maltesisk BNP per capita på 88 procent av EU-genomsnittet 2015 med 21 000 euro.

Den nationella utvecklings- och socialfonden från programmet för individuella investerare, ett program för medborgarskap för investeringar, även känt som ”medborgarskapssystemet”, har blivit en betydande inkomstkälla för Maltas regering, och lade till 432 000 000 euro till budgeten 2018. Detta ”schema ’ har en mycket låg due diligence och många tveksamma ryska, mellanöstern och kineser har fått ett maltesiskt pass, som också är ett EU-pass. I juli 2020 erkände Labour-regeringen detta och har valt att stoppa det från och med september 2020.

Bank och finans

De två största affärsbankerna är Bank of Valletta och HSBC Bank Malta, som båda kan spåra sitt ursprung tillbaka till 1800-talet. Från och med nyligen har digitala banker som Revolut också ökat i popularitet.

Maltas centralbank (Bank Ċentrali ta’ Malta) har två viktiga ansvarsområden: utformningen och genomförandet av penningpolitiken och främjandet av ett sunt och effektivt finansiellt system. Det inrättades av Central Bank of Malta Act den 17 april 1968. Den maltesiska regeringen gick in i ERM II den 4 maj 2005 och antog euron som landets valuta den 1 januari 2008.

FinanceMalta är den kvasi-statliga organisationen som har till uppgift att marknadsföra och utbilda företagsledare när de kommer till Malta och håller seminarier och evenemang runt om i världen som lyfter fram Maltas framväxande styrka som jurisdiktion för bank och finans och försäkring.

Transport

Eftersom det är en före detta brittisk koloni, kör trafiken på Malta till vänster. Bilägandet på Malta är utomordentligt högt, med tanke på öarnas mycket ringa storlek; det är den fjärde högsta i Europeiska unionen. Antalet registrerade bilar 1990 uppgick till 182 254, vilket ger en biltäthet på 577/km2.

Malta har 2 254 kilometer väg, varav 1 972 km (87,5 procent) är asfalterad och 282 km var asfalterad (i december 2003).

Huvudvägarna på Malta från den sydligaste punkten till den nordligaste punkten är dessa:

• Triq Birżebbuġa i Birżebbuġa.
• Għar Dalam Road och Tal-Barrani Road i Żejtun.
• Santa Luċija Avenue i Paola.
• Aldo Moro Street (Trunk Road).
• 13 December Street och Ħamrun-Marsa Bypass i Marsa.
• Regional Road i Santa Venera/Msida/Gżira/San Ġwann.
• St Andrew’s Road i Swieqi/Pembroke.
• Malta, Coast Road i Baħar iċ-Ċagħaq.
• Salina Road, Kennedy Drive.
• St. Paul’s Bypass och Xemxija Hill i San Pawl il-Baħar.
• Mistra Hill, Wettinger Street (Mellieħa Bypass) och Marfa Road i Mellieħa.

Bussar (xarabank eller karozza tal-linja) är den primära metoden för kollektivtrafik, etablerad 1905. Maltas veteranbussar körde på de maltesiska öarna fram till 2011 och blev populära turistattraktioner i sin egen rätt. Än idag finns de avbildade på mycket maltesisk reklam för att främja turism samt på presenter och varor för turister.

Busstrafiken genomgick en omfattande reform i juli 2011. Ledningsstrukturen ändrades från att ha varit egenföretagare som körde sina egna fordon till en tjänst som erbjuds av ett enda företag genom ett offentligt anbud (i Gozo betraktas som ett litet nätverk, tjänsten gavs genom direkt beställning).

Det offentliga anbudet vanns av Arriva Malta, en medlem av Arriva-gruppen, som introducerade en flotta av helt nya bussar, byggda av King Long speciellt för service av Arriva Malta och inklusive en mindre flotta av ledbussar som hämtades från Arriva London. Man körde också två mindre bussar endast för en rutt inom Valletta och 61 nio meter långa bussar, som användes för att minska trängseln på rutter med hög täthet. Totalt körde Arriva Malta 264 bussar.

Den 1 januari 2014 upphörde Arriva sin verksamhet på Malta på grund av ekonomiska svårigheter, efter att ha nationaliserats som Malta Public Transport av den maltesiska regeringen, med en ny bussoperatör som planerade att ta över deras verksamhet inom en snar framtid.

Regeringen valde Autobuses Urbanos de León (ALSA-dotterbolag) som sin föredragna bussoperatör för landet i oktober 2014. Företaget tog över busstrafiken den 8 januari 2015, samtidigt som de behöll namnet Malta Public Transport. De introducerade förskottsbetalt ”tallinja-kort”. Med lägre priser än walk-on-priset så kan det fyllas på online. Kortet mottogs till en början inte så väl, som rapporterats av flera lokala nyhetssajter. Under den första veckan i augusti 2015 anlände ytterligare 40 bussar av det turkiska märket Otokar och togs i trafik.

Från 1883 till 1931 hade Malta en järnvägslinje som förband Valletta med armékasernen i Mtarfa via Mdina och ett antal städer och byar. Järnvägen gick ur bruk och stängdes så småningom helt efter införandet av elektriska spårvagnar och bussar. På höjden av bombningarna av Malta under andra världskriget meddelade Mussolini att hans styrkor hade förstört järnvägssystemet, men när kriget bröt ut hade järnvägen legat i malpåse i mer än nio år.

Malta har tre stora naturliga hamnar på sin huvudö:

Grand Harbour (eller Port il-Kbir), som ligger på östra sidan av huvudstaden Valletta, har varit en hamn sedan romartiden. Den har flera omfattande bryggor och kajer, samt en kryssningsterminal. En terminal vid Grand Harbour trafikerar färjor som ansluter Malta till Pozzallo och Catania på Sicilien.

Marsamxetts hamn, som ligger på den västra sidan av Valletta, rymmer ett antal yachthamnar.

Marsaxlokks hamn (Maltas frihamn), vid Birżebbuġa på den sydöstra sidan av Malta, är öns främsta lastterminal. Maltas frihamn är den 11:e mest trafikerade containerhamnen på Europas kontinent och 46:e i världen med en handelsvolym på 2,3 miljoner TEU 2008.

Det finns också två konstgjorda hamnar som betjänar en passagerar- och bilfärjetjänst som förbinder hamnen Ċirkewwa på Malta och hamnen Mġarr på Gozo. Färjan gör många avgångar varje dag.

Maltas internationella flygplats (Ajruport Internazzjonali ta’ Malta) är den enda flygplatsen som betjänar de maltesiska öarna. Det är byggt på marken som tidigare ockuperades av flygbasen RAF Luqa. En heliport finns också där, men den reguljära trafiken till Gozo upphörde 2006. Heliporten i Gozo ligger vid Xewkija.

Ytterligare två flygfält vid Ta’ Qali och Ħal Far fungerade under andra världskriget och in på 1960-talet men är nu stängda. Idag rymmer Ta’ Qali en nationalpark, stadion, besöksattraktionen Crafts Village och Maltas flygmuseum. Detta museum bevarar flera flygplan, inklusive orkan- och Spitfire-jaktplan som försvarade ön under andra världskriget.

Det nationella flygbolaget är Air Malta, som är baserat på Maltas internationella flygplats och trafikerar 36 destinationer i Europa och Nordafrika. Ägare till Air Malta är Maltas regering (98 procent) och privata investerare (2 procent). Air Malta har 1 547 anställda och har en andel på 25 procent i Medavia.

Air Malta har slutit över 191 biljettavtal med andra IATA-flygbolag. Det har också ett avtal med Qantas som täcker tre rutter. I september 2007 slöt Air Malta två avtal med Abu Dhabi-baserade ”Etihad Airways” genom vilka ”Air Malta” leasade två Airbus-flygplan till ”Etihad Airways” för vinterperioden från och med 1 september 2007, och gav operativt stöd för ett annat Airbus A320-flygplan som man leasade till ”Etihad Airways”.

I juni 2019 har Ryanair investerat i ett fullfjädrat dotterbolag för flygbolaget, Malta Air, som driver en lågkostnadsmodell. Maltas regering äger en andel i flygbolaget varigenom den innehar rättigheterna till varumärket.

Kommunikationer

Mobilpenetrationen på Malta översteg 100 % i slutet av 2009. Malta använder mobiltelefonsystemen GSM900, UMTS(3G) och LTE(4G), som är kompatibla med resten av de europeiska länderna, och Australien och Nya Zeeland.

Telefon- och mobilabonnentnummer har åtta siffror. Det finns inga riktnummer på Malta, men efter starten tilldelades de ursprungliga två första numren, och för närvarande den 3:e och 4:e siffran, enligt orten. Telefonnummer för fast telefon har prefixet 21 och 27, även om företag kan ha nummer som börjar med 22 eller 23. Ett exempel skulle vara 2*80**** om från det är från Żabbar och 2*23**** om det är från Marsa. Gozitans fasta nummer tilldelas vanligtvis 2*56****. Mobiltelefonnummer har prefixet 77, 79, 98 eller 99. Maltas internationella telefonnummer är +356.[224]

Antalet betal-TV-abonnenter minskade när kunderna bytte till Internet Protocol-tv (IPTV): antalet IPTV-abonnenter fördubblades under sex månaderna fram till juni 2012.

I början av 2012 krävde regeringen att ett nationellt ”Fiber to the Home”-nätverk (FttH) skulle byggas, med en minsta bredbandstjänst som skulle uppgraderas från 4Mbit/s till 100Mbit/s.

Valuta på Malta

Maltesiska euromynt har det maltesiska korset på €2- och €1-mynt, Maltas vapensköld på €0,50-, €0,20- och €0,10-mynten och Mnajdra-templen på €0,05-, €0,02- och €0,01-mynten.

Malta har producerat samlarmynt med nominellt värde från 10 till 50 euro. Dessa mynt fortsätter med en befintlig nationell praxis att präglas som minnesmynt i silver och guld. Till skillnad från vanliga emissioner accepteras inte dessa mynt i hela euroområdet. Till exempel kan ett maltesiskt jubileumsmynt på €10 inte användas i något annat land.

Från introduktionen 1972 fram till införandet av euron 2008 var valutan den maltesiska liran, som hade ersatt det maltesiska pundet. Pundet ersatte den maltesiska scudo 1825.

Turism på Malta

Malta är ett populärt turistmål, med 1,6 miljoner turister per år. Tre gånger fler turister besöker Malta än det finns invånare. Turismens infrastruktur har ökat dramatiskt under åren och ett antal hotell finns på ön, även om överutveckling och förstörelse av traditionella bostäder är ett växande problem. Ett ökande antal malteser reser nu utomlands på semester. År 2019 hade Malta ett rekordår inom turism och registrerade över 2,1 miljoner turister under ett enda år.

Under de senaste åren har Malta annonserat sig som en medicinsk turismdestination, och ett antal hälsoturismleverantörer håller på att utveckla branschen. Inget maltesiskt sjukhus har dock genomgått en oberoende internationell hälsoackreditering. Malta är populärt bland brittiska medicinska turister, vilket talar för att maltesiska sjukhus kommer att söka ackreditering från Storbritannien, till exempel med ”Trent Accreditation Scheme”.

Dessutom lockar Malta ett antal engelska språkstudenter från hela världen.

Turismen på Malta bidrar till cirka 11,6 procent av landets bruttonationalprodukt.

Vetenskap och teknologi

Malta undertecknade ett samarbetsavtal med ”European Space Agency” (ESA) för mer intensivt samarbete i ESA-projekt. ”Malta Council for Science and Technology” (MCST) är det civila organ som ansvarar för utvecklingen av vetenskap och teknik på utbildnings- och socialnivå.

De flesta naturvetenskapsstudenter på Malta tar examen från Maltas universitet och representeras av S-Cubed (Science Student’s Society), UESA (University Engineering Students Association) och ICTSA (University of Malta ICT Students’ Association).[234][235] Malta rankades 27:a i ”Global Innovation Index” 2019 och 2020.

Malta genomför en folkräkning och av bostäder vart tionde år. Folkräkningen som hölls i november 2005 räknade uppskattningsvis 96 procent av befolkningen. En preliminär rapport utfärdades i april 2006 och resultaten viktades för att uppskatta 100 procent av befolkningen.

Infödda malteser utgör majoriteten på ön. Det finns dock minoriteter, varav de största är britter, av vilka många är pensionärer. Maltas befolkning i juli 2011 uppskattades till 408 000. Från och med 2005 var 17 procent i åldern 14 år och yngre, 68 procent var i åldersgruppen 15–64 år medan de återstående 13 procenten var 65 år och äldre. Maltas befolkningstäthet på 1 282 per kvadratkilometer är den överlägset högsta i EU och en av de högsta i världen. Som jämförelse var den genomsnittliga befolkningstätheten för världen (endast land, exklusive Antarktis) 54/km2 i juli 2014.

Det enda folkräkningsåret som visade en minskning av befolkningen var 1967, med en total minskning på 1,7 procent, hänförlig till ett betydande antal maltesiska invånare som emigrerade. Den maltesiska befolkningen för 2004 beräknades utgöra 97,0 procent av den totala invånarbefolkningen.

Alla folkräkningar sedan 1842 har visat ett litet överskott av kvinnor jämfört med män. Folkräkningarna 1901 och 1911 kom närmast att registrera en balans. Det högsta förhållandet mellan kvinnor och män nåddes 1957 (1088:1000) men sedan dess har förhållandet sjunkit kontinuerligt. Folkräkningen 2005 visade ett förhållande mellan kvinnor och män på 1013:1000.

Befolkningstillväxten har avtagit, från +9,5 procent mellan folkräkningarna 1985 och 1995, till +6,9 procent mellan folkräkningarna 1995 och 2005 (ett årligt genomsnitt på +0,7 procent). Födelsetalen låg på 3860 (en minskning med 21,8 procent från 1995 års folkräkning) och dödstalen låg på 3025. Således var det en naturlig befolkningsökning på 835 (jämfört med +888 för 2004, varav över hundra var utländska bosatta).

Befolkningens ålderssammansättning liknar den åldersstruktur som råder i EU. Sedan 1967 har det observerats en trend som tyder på en åldrande befolkning och det förväntas fortsätta inom en överskådlig framtid. Maltas andel av åldersberoende steg från 17,2 procent 1995 till 19,8 procent 2005, rimligt lägre än EU:s genomsnitt på 24,9 procent; 31,5 procent av den maltesiska befolkningen är under 25 år (jämfört med EU:s 29,1 procent); men åldersgruppen 50–64 år utgör 20,3 procent av befolkningen, betydligt högre än EU:s 17,9 procent. Maltas åldersberoende-kvot förväntas fortsätta att öka stadigt under de kommande åren.

Äktenskap

Maltesisk lagstiftning erkänner både civila och kanoniska (kyrkliga) äktenskap. Ogiltigförklaringar från kyrkliga och civila domstolar har inget samband och är inte nödvändigtvis ömsesidigt godkända. Malta röstade för lagstiftning om skilsmässa i en folkomröstning som hölls den 28 maj 2011.

Abort är olagligt

Abort på Malta är olagligt. En person måste vara 16 för att gifta sig. Antalet brudar under 25 år minskade från 1471 år 1997 till 766 år 2005; medan antalet brudgummar under 25 minskade från 823 till 311. Det finns en konstant trend att kvinnor är mer benägna än män att gifta sig unga. År 2005 fanns det 51 brudar mellan 16 och 19, jämfört med 8 brudgummar.

År 2021 var befolkningen på de maltesiska öarna 516 100.

Den totala fertiliteten (TFR) från och med 2016 uppskattades till 1,45 barn födda/kvinna, vilket är under ersättningsgraden på 2,1. År 2012 var 25,8 procent av födslarna till ogifta kvinnor. Den förväntade livslängden 2018 uppskattades till 83.

Språk på Malta

Det maltesiska språket (maltesiska: Malti) är ett av de två konstitutionella språken på Malta, som blev officiellt, dock först 1934, och anses vara det nationella språket. Tidigare var sicilianska det officiella och kulturella språket på Malta från 1100-talet och den toskanska italienska dialekten från 1500-talet. Vid sidan av maltesiska är engelska också ett officiellt språk i landet och därför stiftas landets lagar både på maltesiska och engelska. Men artikel 74 i konstitutionen säger att ”… om det finns någon konflikt mellan den maltesiska och den engelska lagtexten, ska den maltesiska texten ha företräde.”

Maltesiska är ett semitiskt språk som härstammar från den nu utdöda siciliansk-arabiska (siculo-arabiska) dialekten (från södra Italien) som utvecklades under Emiratet Sicilien. Det maltesiska alfabetet består av 30 bokstäver baserade på det latinska alfabetet, inklusive de diakritiskt ändrade bokstäverna ż, ċ och ġ, samt bokstäverna għ, ħ, och ie.

Maltesiska är det enda semitiska språket med officiell status i Europeiska unionen. Maltesiska har en semitisk bas med betydande lån från sicilianska, italienska, lite franska och på senare tid och alltmer engelska. Maltesiskans hybridkaraktär etablerades av en lång period av maltesisk-siciliansk stadstvåspråkighet som gradvis förändrade landsbygdens tal och som slutade i början av 1800-talet med att maltesiska framstod som folkspråket för hela den infödda befolkningen. Språket innehåller olika dialekter som kan variera mycket från en stad till en annan eller från en ö till en annan.

År 2012 konstaterar Eurobarometern att 97 procent av den maltesiska befolkningen anser sig ha maltesiska som modersmål. Dessutom talar 89 procent av befolkningen engelska, 66 procent talar italienska och 17 procent talar franska. Denna utbredda kunskap om andraspråk gör Malta till ett av de mest flerspråkiga länderna i Europeiska unionen.

En studie som samlade in den allmänna opinionen om vilket språk som var ”föredraget” upptäckte att 86 procent av befolkningen uttrycker en preferens för maltesiska, 12 procent för engelska och 2 procent för italienska. Fortfarande når italienska tv-kanaler från Italien-baserade TV-bolag, som Mediaset och RAI, Malta och är fortfarande populära.

Maltesiska teckenspråk används av undertecknare på Malta.

Religion på Malta

Religion på Malta (2019)

• Katolska kyrkan (83 %)
• Östortodoxa (2 %)
• Protestantism (2 %)
• Andra kristna (3%)
• Islam (2%)
• Ateism (1 %)
• Irreligion (3 %)
• Andra religioner (3%)
• Odeklarerat (1 %)

St. Paul Polyptych dateras till tidigt 1400-tal och är förknippad med det medeltida Università och Mdina-katedralen. Med stilen från den katalanska gotiken, tillverkades den förmodligen i Lluis Borassas verkstad och är ett bevis på den starka paulinska traditionen som finns på öarna sedan medeltiden.

Den dominerande religionen på Malta är katolicismen. Den andra artikeln i Maltas konstitution fastställer katolicismen som statsreligion och den återspeglas också i olika delar av den maltesiska kulturen, även om förankrade bestämmelser för religionsfrihet finns.

Det finns mer än 360 kyrkor på Malta, Gozo och Comino, eller en kyrka för varje 1 000 invånare. Sockenkyrkan (maltesiska: ”il-parroċċa”, eller ”il-knisja parrokkjali”) är den arkitektoniska och geografiska samlingspunkten för varje maltesisk stad och by, och dess främsta källa till medborgarstolthet. Denna medborgerliga stolthet manifesterar sig på ett spektakulärt sätt under de lokala byfesterna, som markerar dagen för skyddshelgonet i varje församling med marschband, religiösa processioner, speciella mässor, fyrverkerier (särskilt petards) och andra festligheter.

Malta är ett apostolisk säte*; Apostlagärningarna berättar om hur den helige Paulus, på väg från Jerusalem till Rom för att ställas inför rätta, förliste på ön ”Melite”, som många bibelforskare identifierar med Malta, en episod daterad omkring år 60 e.Kr. Som det står i Apostlagärningarna tillbringade den helige Paulus tre månader på ön på väg till Rom, och botade de sjuka inklusive fadern till Publius, ”öns huvudman”.

*En apostolisk säte är en biskopssäte vars grund tillskrivs en eller flera av Jesu apostlar eller till någon av deras nära medarbetare. 

Olika traditioner är förknippade med detta. Skeppsbrottet sägs ha inträffat på den plats som idag kallas St Paul’s Bay. Det maltesiska helgonet Saint Publius sägs ha gjorts till Maltas första biskop och en grotta i Rabat, nu känd som ”St Paul’s Grotto” (där det i närheten i finns bevis på kristna begravningar och ritualer från 300-talet e.Kr. ), är bland de tidigaste kända platserna för kristen tillbedjan på ön.

Kapitel 1, artikel 2 i Maltas konstitution:

1. Maltas religion är den romersk-katolska apostoliska religionen.
2. Myndigheterna i den romersk-katolska apostoliska kyrkan har plikten och rätten att lära ut vilka principer som är rätt och vilka som är fel.
3. Religiös undervisning i den romersk-katolska apostoliska tron ​​ska tillhandahållas i alla statliga skolor som en del av den obligatoriska utbildningen.

Ytterligare bevis på kristna seder och trosuppfattningar under perioden av romersk förföljelse finns i katakomber som ligger under olika platser runt om på Malta, inklusive St. Pauls katakomber och St. Agathas katakomber i Rabat, strax utanför Mdinas murar. De sistnämnda, i synnerhet, fresker mellan 1200 och 1480, även om invaderande turkar förstörde många av dem på 1550-talet. Det finns också ett antal grottkyrkor, inklusive grottan vid Mellieħa, som är en helgedom för Vår Frus Födelse, där enligt legenden, St Luke målade en bild av Madonnan. Det har varit en pilgrimsplats sedan medeltiden.

Handlingarna från rådet i Chalcedon visar att en viss Acacius år 451 e.Kr. var biskop av Malta (Melitenus Episcopus). Det är också känt att år 501 e.Kr. var en viss Constantinus, Episcopus Melitenensis, närvarande vid det femte ekumeniska rådet. År 588 e.Kr. avsatte påven Gregorius I Tucillus, Miletinae Civitatis Episcopus och prästerskapet och folket på Malta valde hans efterträdare Trajanus 599 e.Kr. Den sist registrerade biskopen av Malta före invasionen av öarna var en grek vid namn Manas, som därefter fängslades i Palermo.

Den maltesiske historikern Giovanni Francesco Abela säger att efter deras konvertering till kristendomen med St Pauls hand, så behöll malteserna sin kristna religion, trots Fatimid-invasionen. Abelas skrifter beskriver Malta som ett gudomligt förordnat ”bolverk för den kristna, europeiska civilisationen mot spridningen av Medelhavs Islam”. Det infödda kristna samfundet som välkomnade Roger I från Sicilien stärktes ytterligare av immigration till Malta från Italien på 1100- och 1200-talen.

I århundraden var kyrkan på Malta underordnad stiftet Palermo, förutom när den var under Karl av Anjou, som utnämnde biskopar för Malta, liksom – vid sällsynta tillfällen – de spanska och senare riddarna. Sedan 1808 har alla biskopar på Malta varit malteser. Som ett resultat av de normandiska och spanska perioderna, och riddarnas styre, blev Malta den troende katolska nation som det är idag. Det är värt att notera att inkvisitorkontoret på Malta hade en mycket lång tid på ön efter dess inrättande 1530: den siste inkvisitorn avgick från öarna 1798 efter att riddarna kapitulerat inför Napoleon Bonapartes styrkor. Under perioden av Republiken Venedig emigrerade flera maltesiska familjer till Korfu. Deras ättlingar står för ungefär två tredjedelar av samhället av cirka 4 000 katoliker som nu bor på den ön.

Maltas skyddshelgon är Saint Paul, Saint Publius och Saint Agatha. Även om det inte är ett skyddshelgon, är St George Preca (San Ġorġ Preca) mycket vördad som det andra kanoniserade maltesiska helgonet efter St. Publius. Påven Benedikt XVI helgonförde Preca den 3 juni 2007. Ett antal maltesiska individer erkänns som välsignade, inklusive Maria Adeodata Pisani och Nazju Falzon, och påven Johannes Paulus II hade saligförklarat dem 2001.

Olika katolska religiösa ordnar finns på Malta, inklusive jesuiterna, franciskanerna, dominikanerna, karmeliterna och de ”Little Sisters of the Poor”.

De flesta församlingar i de lokala protestantiska kyrkorna är inte malteser; deras församlingar bygger på de många brittiska pensionärerna som bor i landet och semesterfirare från många andra nationer. Där finns St. Andrew’s Scots Church i Valletta (en gemensam presbyteriansk och metodistförsamling) och St Paul’s Anglican Cathedral. Det finns flera karismatiska, pingst- och baptistkyrkor, inklusive Bibelns baptistkyrka, Knisja Evanġelika Battista och Trinity Evangelical Church – en reformerad baptistkyrka. Medlemmarna i dessa kyrkor är huvudsakligen malteser.

Det finns också en sjundedagsadventistkyrka i Birkirkara och en nyapostolisk kyrkoförsamling som grundades 1983 i Gwardamangia. Det finns cirka 600 Jehovas vittnen. Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga (LDS Church) är också representerad.

Den judiska befolkningen på Malta nådde sin topp under medeltiden under normandiskt styre. År 1479 kom Malta och Sicilien under Aragones styre och Alhambra-dekretet från 1492 tvingade alla judar att lämna landet, vilket tillät dem att bara ta med sig ett fåtal av sina tillhörigheter. Flera dussin maltesiska judar kan ha konverterat till kristendomen vid den tiden för att stanna i landet. Idag finns det en judisk församling.

Det finns en muslimsk moské, Mariam Al-Batool-moskén. En muslimsk grundskola öppnade nyligen. Av de uppskattade 3 000 muslimerna på Malta är cirka 2 250 utlänningar, cirka 600 är naturaliserade medborgare och cirka 150 är infödda malteser. Zen-buddhismen och Bahá’í-tron gör anspråk på ett 40-tal medlemmar.

I en undersökning genomförd av Malta Today, ansluter sig den överväldigande majoriteten av den maltesiska befolkningen till kristendomen (95,2 %) med katolicismen som det huvudsakliga samfundet (93,9 %). Enligt samma rapport förklarade sig 4,5 % av befolkningen som antingen ateister eller agnostiker, en av de lägsta siffrorna i Europa.

Enligt en Eurobarometer-undersökning som genomfördes 2019 identifierade 83 % av befolkningen som katoliker. Antalet ateister har fördubblats från 2014 till 2018. Icke-religiösa personer har en högre risk att drabbas av diskriminering, såsom bristande tillit från samhället och ojämlik behandling av institutioner. I 2015 års upplaga av den årliga ”Freedom of Thought”-rapporten från ”International Humanist and Ethical Union” var Malta i kategorin ”svår diskriminering”. År 2016, efter avskaffandet av hädelselagstiftningen, flyttades Malta över till kategorin ”systematisk diskriminering” (vilket är samma kategori som de flesta EU-länder).

Migration

Utländsk befolkning på Malta
År	Population	% totalt
2005	12,112	3.0%
2011	20,289	4.9%
2019	98,918	21.0%
2020	119,261	23.17%

Det mesta av det utländska samhället på Malta, huvudsakligen aktiva eller pensionerade brittiska medborgare och deras anhöriga, är centrerat på Sliema och omgivande moderna förorter. Andra mindre utländska grupper inkluderar italienare, libyer och serber, av vilka många har assimilerats i den maltesiska nationen under decennierna.

Malta är också hem för ett stort antal utländska arbetare som migrerade till ön för att försöka försörja sig bättre. Denna migration bedrevs, till övervägande del, under en tid då den maltesiska ekonomin blomstrade stadigt men ändå var kostnaderna och levnadskvaliteten på ön relativt stabila.

Under de senaste åren har dock det lokala maltesiska bostadsindexet fördubblats och pressat fastighets- och hyrespriserna till mycket höga och nästan oöverkomliga nivåer på de maltesiska öarna med ett litet undantag för Gozo. Lönerna på Malta har stigit mycket långsamt och mycket marginellt under åren, vilket gör livet på ön mycket svårare än det var för några år sedan.

Som ett direkt resultat råder en betydande osäkerhet bland expats på Malta om huruvida deras ekonomiska situation på ön kommer att förbli överkomlig under de kommande åren, med många som redan knappt överlever lön till lön och andra flyttar till andra europeiska länder.

Sedan slutet av 1900-talet har Malta blivit ett transitland för migrationsvägar från Afrika mot Europa.

Som medlem av Europeiska unionen och Schengenavtalet är Malta bundet av Dublinförordningen att behandla alla ansökningar om asyl från de asylsökande som reser in på EU:s territorium för första gången på Malta.

Irreguljära migranter som landar på Malta omfattas av en policy för tvångsförvar, och de hålls i flera läger organiserade av Maltas väpnade styrkor (AFM), inklusive de nära Ħal Far och Ħal Safi. Politiken för tvångsförvar har fördömts av flera icke-statliga organisationer, och i juli 2010 fann Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna att Maltas kvarhållande av migranter var godtyckligt, saknade adekvata förfaranden för att ifrågasätta kvarhållandet och i strid med dess skyldigheter enligt Europeiska konventionen om Mänskliga rättigheter.

I januari 2014 började Malta bevilja medborgarskap för ett bidrag på 650 000 € plus investeringar, beroende på bosättning och efter en brottslig bakgrundskontroll.

Detta ”gyllene pass”-medborgarskapssystem har vid flera tillfällen kritiserats som ett bedrägligt agerande av den maltesiska regeringen eftersom det har blivit föremål för granskning för att ha sålt medborgarskap till ett antal tvivelaktiga och/eller kriminella individer från icke-europeiska nationsländer.

Oron för huruvida det maltesiska medborgarskapssystemet tillåter en tillströmning av sådana individer till den större Europeiska unionen har tagits upp av både allmänheten och Europeiska rådet vid flera tillfällen.

Den 8 september 2020 kritiserade Amnesty International Malta för ”olaglig taktik” i Medelhavet, mot invandrare som försökte ta sig över från Nordafrika. Rapporterna hävdade att regeringens tillvägagångssätt kan ha lett till undvikbara dödsfall.

Utgående migrering

Under 1800-talet skedde den mesta emigrationen från Malta till Nordafrika och Mellanöstern, även om återvändandemigrationen till Malta var hög. Icke desto mindre bildades maltesiska samhällen i dessa regioner. År 1900, till exempel, tyder brittiska konsulära uppskattningar på att det fanns 15 326 malteser i Tunisien, och 1903 hävdades det att 15 000 människor av maltesiskt ursprung bodde i Algeriet.

Malta upplevde en betydande emigration som ett resultat av kollapsen av en byggboom 1907 och efter andra världskriget, då födelsetalen ökade avsevärt, men under 1900-talet reste de flesta emigranterna till destinationer i den nya världen, särskilt till Australien, Kanada och USA. Efter andra världskriget skulle Maltas emigrationsavdelning hjälpa emigranter med kostnaden för deras resa. Mellan 1948 och 1967 emigrerade 30 procent av befolkningen. Mellan 1946 och slutet av 1970-talet lämnade över 140 000 människor Malta med hjälp av passageprogrammet, varav 57,6% migrerade till Australien, 22% till Storbritannien, 13% till Kanada och 7% till USA.

Emigrationen minskade dramatiskt efter mitten av 1970-talet och har sedan dess upphört att vara ett socialt fenomen av betydelse. Men sedan Malta gick med i EU 2004 har det uppstått utlandssamhällen i ett antal europeiska länder, särskilt i Belgien och Luxemburg.

Utbildning på Malta

Grundskolan har varit obligatorisk sedan 1946; gymnasieutbildning upp till sexton års ålder gjordes obligatorisk 1971. Staten och kyrkan tillhandahåller utbildning gratis, båda driver ett antal skolor på Malta och Gozo, inklusive De La Salle College i Cospicua, St. Aloysius’ College i Birkirkara, St. Paul’s Missionary College i Rabat, Malta, St. Joseph’s School i Blata l-Bajda och Saint Monica Girls’ School i Mosta och Saint Augustine College, med primärsektor i Marsa och sekundär i Pieta.

Från och med 2006 är statliga skolor organiserade i nätverk som kallas högskolor och inkluderar dagisskolor, grundskolor och gymnasieskolor. Ett antal privata skolor drivs på Malta, inklusive San Andrea School och San Anton School i dalen av L-Imselliet (i Mġarr), St. Martin’s College i Swatar och St. Michael’s School i San Ġwann. St. Catherine’s High School, Pembroke erbjuder en internationell grundkurs för studenter som vill lära sig engelska innan de börjar ordinarie utbildning. Från och med 2008 finns det två internationella skolor, Verdala International School och QSI Malta. Staten betalar en del av lärarnas lön i kyrkans skolor.

Utbildning på Malta bygger på den brittiska modellen. Grundskolan varar i sex år. Elever går till SEC O-nivåprov vid 16 års ålder, med godkänt obligatoriska i vissa ämnen som matematik, minst ett naturvetenskapligt ämne (fysik, biologi eller kemi), engelska och maltesiska. Efter att ha erhållit dessa ämnen kan eleverna välja att fortsätta studera vid en gymnasieskola i sjätte klass, såsom Gan Frangisk Abela Junior College, St. Aloysius’ College, Giovanni Curmi Higher Secondary, De La Salle College, St Edward’s College, eller på en annan post- sekundär institution som MCAST. Den sjätte kursen pågår i två år, i slutet av vilken studenterna avlägger studentexamen. Beroende på deras prestationer kan studenterna ansöka om en grundexamen eller diplom.

Läskunnigheten för vuxna är 99,5 procent.

Både maltesiska och engelska används för att undervisa elever på grundskole- och gymnasienivå, och båda språken är också obligatoriska ämnen. Offentliga skolor tenderar att använda både maltesiska och engelska på ett balanserat sätt. Privatskolor föredrar att använda engelska för undervisning, vilket också är fallet med de flesta avdelningar vid University of Malta; detta har en begränsande effekt på det maltesiska språkets kapacitet och utveckling. De flesta universitetskurser är på engelska.

Av det totala antalet elever som läser ett första främmande språk på gymnasienivå läser 51 procent italienska medan 38 procent läser franska. Andra val inkluderar tyska, ryska, spanska, latinska, kinesiska och arabiska.

Malta är också ett populärt resmål för att studera engelska språket, och lockade över 83 000 studenter under 2019.

Sjukvård på Malta

Malta har en lång historia av att tillhandahålla offentligt finansierad hälsovård. Det första sjukhuset som registrerats i landet fungerade redan 1372. Det första sjukhuset exklusivt för kvinnor öppnades 1625 av Caterina Scappi, känd som ”La Senese”.

Idag har Malta både ett offentligt sjukvårdssystem, känt som den statliga sjukvården, där sjukvården är gratis, och ett privat sjukvårdssystem. Malta har en stark primärvårdsbas som tillhandahålls av allmänläkare och de offentliga sjukhusen tillhandahåller sekundär- och tertiärvård. Det maltesiska hälsoministeriet råder utländska invånare att teckna en privat sjukförsäkring.

Malta har också frivilliga organisationer som ”Alpha Medical” (Advanced Care), ”Emergency Fire & Rescue Unit” (E.F.R.U.), ”St John Ambulance” och Röda Korset Malta som tillhandahåller första hjälpen/omvårdnadstjänster under evenemang som involverar folkmassor.

Mater Dei Hospital, Maltas primärsjukhus, öppnade 2007. Det har en av de största medicinska byggnaderna i Europa.

Universitetet i Malta har en medicinsk skola och en fakultet för hälsovetenskap, den senare erbjuder diplom, examen (BSc) och forskarutbildningskurser inom ett antal hälsovårdsdiscipliner.

”Medical Association of Malta” representerar utövare av läkarkåren. ”Malta Medical Students’ Association” (MMSA) är ett separat organ som representerar maltesiska läkarstudenter och är medlem i EMSA och IFMSA. MIME, det maltesiska institutet för medicinsk utbildning, är ett institut som nyligen inrättades för att tillhandahålla CME till läkare på Malta såväl som medicinska studenter. Foundation-programmet som följs i Storbritannien har införts på Malta för att hejda ”kompetensflykten” av nyutexaminerade läkare till de brittiska öarna.

”Malta Association of Dental Students” (MADS) är en studentförening som bildats för att främja rättigheterna för tandkirurgistudenter som studerar vid fakulteten för tandkirurgi vid University of Malta. Den är ansluten till IADS, ”International Association of Dental Students”.

Kultur på Malta

Kulturen på Malta speglar de olika kulturerna, från fenicierna till britterna, som har kommit i kontakt med de maltesiska öarna genom århundradena, inklusive närliggande Medelhavskulturer, och kulturerna i de nationer som styrde Malta under långa tidsperioder före dess självständighet 1964.

Musik

Medan maltesisk musik idag till stor del är västerländsk, inkluderar traditionell maltesisk musik vad som kallas għana. Detta består av bakgrundsmusik för folkgitarr, medan ett fåtal personer, vanligtvis män, turas om att argumentera för en poäng med en allsångsröst. Syftet med texterna, som är improviserade, är att skapa en vänlig men ändå utmanande atmosfär, och det krävs ett antal års övning för att kunna kombinera de konstnärliga egenskaperna som krävs med förmågan att debattera effektivt.

Litteratur

Dokumenterad maltesisk litteratur är över 200 år gammal. En nyligen upptäckt kärleksballad vittnar dock om litterär verksamhet på det lokala språket från medeltiden. Malta följde en romantisk litterär tradition som kulminerade i verk av Dun Karm Psaila, Maltas nationalpoet. Efterföljande författare som Ruzar Briffa och Karmenu Vassallo försökte fjärma sig från stelheten i formella teman och versifiering.

Nästa generations författare, inklusive Karl Schembri och Immanuel Mifsud, vidgade spåren ytterligare, särskilt inom prosa och poesi.

Arkitektur

Maltesisk arkitektur har påverkats av många olika medelhavskulturer och brittisk arkitektur under dess historia. De första nybyggarna på ön byggde Ġgantija, en av de äldsta konstgjorda fristående strukturerna i världen. De neolitiska tempelbyggarna (3800–2500 f.Kr.) försåg de många templen på Malta och Gozo med invecklade basreliefdesigner, inklusive spiraler som föreställer livets träd och djurporträtt, mönster målade i röd ockra, keramik och en stor samling av skulpturer i mänsklig form, särskilt Venus på Malta. Dessa kan beskådas vid själva templen (främst Hypogeum- och Tarxientemplen) och på Nationalmuseet för arkeologi i Valletta. Maltas tempel som Imnajdra är fulla av historia och har en lång historia bakom sig. Malta genomgår för närvarande flera storskaliga byggnadsprojekt, medan områden som ”Valletta Waterfront” och ”Tigné Point” har renoverats eller håller på att renoveras.

Den romerska perioden introducerade mycket dekorativa mosaikgolv, marmorpelargångar och klassiska statyer, varav resterna är vackert bevarade och presenteras i den romerska Domus, en lantlig villa strax utanför Mdinas murar. De tidiga kristna fresker som pryder katakomberna under Malta avslöjar en benägenhet för österländska, bysantinska smaker. Dessa smaker fortsatte att informera de medeltida maltesiska konstnärernas ansträngningar, men de påverkades alltmer av de romanska och sydgotiska rörelserna.

Konst

Mot slutet av 1400-talet kom maltesiska konstnärer, liksom deras motsvarigheter på grannlandet Sicilien, under inflytande av ”School of Antonello da Messina”, som introducerade renässansideal och koncept till den dekorativa konsten på Malta.

Maltas konstnärliga arv blomstrade under riddarna av St. John, som tog med sig italienska och flamländska maneristiska målare för att dekorera sina palats och kyrkorna på dessa öar, framför allt ”Matteo Perez d’Aleccio”, vars verk förekommer i Magisterpalatset och i ”John Conventual Church” i Valletta, och Filippo Paladini, som var aktiv på Malta från 1590 till 1595. Under många år fortsatte manerismen att informera lokala maltesiska konstnärers smaker och ideal.

Ankomsten till Malta av Caravaggio, som målade minst sju verk under sin 15-månaders vistelse på dessa öar, revolutionerade ytterligare den lokala konsten. Två av Caravaggios mest anmärkningsvärda verk, Halshuggningen av Johannes döparen och Saint Jerome Writing, visas i Oratoriet i St. Johns klosterkyrka. Hans arv är tydligt i verk av lokala konstnärer Giulio Cassarino (1582–1637) och Stefano Erardi (1630–1716). Men barockrörelsen som följde var avsedd att ha den mest bestående inverkan på maltesisk konst och arkitektur.

De härliga valvmålningarna av den berömda kalabresiska konstnären Mattia Preti förvandlade den stränga, maneristiska interiören av St. John-kyrkan till ett barockmästerverk. Preti tillbringade de sista 40 åren av sitt liv på Malta, där han skapade många av sina finaste verk, som nu visas på Museum of Fine Arts i Valletta. Under denna period framträdde den lokala skulptören Melchior Gafà (1639–1667) som en av de främsta barockskulptörerna av den romerska skolan.

Under 1600- och 1700-talet växte napolitanska och rokokoinfluenser fram i verk av de italienska målarna Luca Giordano (1632–1705) och Francesco Solimena (1657–1747), och denna utveckling kan ses i deras maltesiska samtidas verk som t.ex. Gio Nicola Buhagiar (1698–1752) och Francesco Zahra (1710–1773). Rokokorörelsen förstärktes avsevärt genom att Antoine de Favray (1706–1798) flyttade till Malta, som antog positionen som hovmålare åt stormästaren Pinto 1744.

Nyklassicismen gjorde ett inhopp bland lokala maltesiska konstnärer i slutet av 1700-talet, men denna trend vändes i början av 1800-talet, eftersom de lokala kyrkans myndigheter – kanske i ett försök att stärka katolsk beslutsamhet mot det upplevda hotet från protestantismen under tidiga dagar av brittiskt styre på Malta – gynnade och främjade ivrigt de religiösa teman som omfamnas av den nasariska konstnärsrörelsen. Romantiken, dämpad av naturalismen som introducerades till Malta av Giuseppe Calì, informerade ”salongs”konstnärerna från det tidiga 1900-talet, inklusive Edward och Robert Caruana Dingli.

Riksdagen inrättade National School of Art på 1920-talet. Under återuppbyggnadsperioden som följde efter andra världskriget, uppkomsten av ”Modern Art Group”, vars medlemmar inkluderade Josef Kalleya (1898–1998), George Preca (1909–1984), Anton Inglott (1915–1945), Emvin Cremona (1919–1987), Frank Portelli (1922–2004), Antoine Camilleri (1922–2005), Gabriel Caruana (1929–2018) och Esprit Barthet (1919–1999) förstärkte den lokala konstscenen avsevärt.

Denna grupp av framåtblickande konstnärer gick samman och bildade en inflytelserik påtryckningsgrupp känd som Modern Art Group. Tillsammans tvingade de den maltesiska allmänheten att ta modern estetik på allvar och lyckades spela en ledande roll i förnyelsen av maltesisk konst. De flesta av Maltas moderna konstnärer har faktiskt studerat vid konstinstitutioner i England eller på kontinenten, vilket har lett till en explosiv utveckling av ett brett spektrum av åsikter och till en mångfald av konstnärliga uttryck som har förblivit karakteristiska för samtida maltesisk konst.

I Valletta visade ”National Museum of Fine Arts” verk från konstnärer som H. Craig Hanna. År 2018 flyttades den nationella samlingen av skön konst och visades upp i det nya National Museum of Art, MUŻA, beläget på Auberge d’Italie i Valletta.

Det Maltesiska köket

Det maltesiska köket visar starka sicilianska och italienska influenser samt influenser från det engelska, spanska, maghrebinska och provensalska köket. Ett antal regionala variationer, särskilt när det gäller Gozo, kan noteras liksom säsongsvariationer associerade med säsongsbetonad tillgång på produkter och kristna högtider (som fastan, påsk och jul). Mat har varit viktig historiskt i utvecklingen av en nationell identitet, särskilt den traditionella fenkatan (dvs ätandet av stuvad eller stekt kanin). Potatis är också en bas i den maltesiska kosten.

Vin på Malta

Ett antal druvor är endemiska på Malta, inklusive Girgentina och Ġellewża. Det finns en stark vinindustri på Malta, med betydande produktion av viner med dessa inhemska druvor, såväl som lokalt odlade druvor av andra vanligare sorter, som Chardonnay och Syrah. Ett antal viner har uppnått skyddad ursprungsbeteckning, med viner framställda av druvor odlade på Malta och Gozo betecknas som ”DOK”-viner, det vill säga ”Denominazzjoni ta’ l-Oriġini Kontrollata”.

Seder och traditioner

En studie från 2010 av ”Charities Aid Foundation” visade att malteserna var de mest generösa människorna i världen, med 83% som bidrog till välgörenhet.

Maltesiska folksagor innehåller olika berättelser om mystiska varelser och övernaturliga händelser. Dessa sammanställdes mest omfattande av den lärde (och pionjären inom maltesisk arkeologi) Manwel Magri i sin kärnkritik ”Ħrejjef Missirijietna” (”Fables from our forefathers”). Denna samling av material inspirerade efterföljande forskare och akademiker att samla traditionella berättelser, fabler och legender från hela skärgården.

Magris arbete inspirerade också en serie serietidningar (utgivna av Klabb Kotba Maltin 1984): titlarna inkluderade ”Bin is-Sultan Jiźźewweġ x-Xebba tat-Tronġiet Mewwija” och ”Ir-Rjieħ”. Många av dessa berättelser har populärt skrivits om som barnlitteratur av författare som skriver på maltesiska, som Trevor Żahra.

Medan jättar, häxor och drakar finns med i många av berättelserna, innehåller vissa helt maltesiska varelser som Kaw kaw, Il-Belliegħa och L-Imħalla bland andra. Den traditionella maltesiska besattheten av att upprätthålla andlig (eller rituell) renhet betyder att många av dessa varelser har rollen att vakta förbjudna eller begränsade områden och attackera individer som bröt mot de strikta uppförandekoderna som kännetecknade öns förindustriella samhälle.

Traditioner

Traditionella maltesiska ordspråk avslöjar den kulturella betydelsen av barnafödande och fertilitet: ”iż-żwieġ mingħajr tarbija ma fihx tgawdija” (ett barnlöst äktenskap kan inte vara lyckligt). Detta är en övertygelse som Malta delar med många andra medelhavskulturer. I maltesiska folksagor är den lokala varianten av den klassiska slutformeln, ”och de levde alla lyckliga i alla sina dagar” ”u għammru u tgħammru, u spiċċat” (och de levde tillsammans, och de fick barn tillsammans, och sagan är slut).

Landsbygden på Malta delar med medelhavssamhället ett antal vidskepelser angående fertilitet, menstruation och graviditet, inklusive undvikande av kyrkogårdar under månaderna fram till förlossningen och undvikande av tillagning av viss mat under mens. Gravida kvinnor uppmuntras att tillfredsställa sina begär efter specifik mat, av rädsla för att deras ofödda barn ska bära ett representativt födelsemärke (maltesiska: xewqa, bokstavligen ”lust” eller ”sug”). Maltesiska och sicilianska kvinnor delar också vissa traditioner som tros förutsäga könet på ett ofött barn, såsom månens cykel på det förväntade födelsedatumet, om barnet bärs ”högt” eller ”lågt” under graviditeten, och rörelsen av en vigselring, dinglade på ett snöre ovanför buken (i sidled betecknar en flicka, fram och tillbaka betecknar en pojke).

Traditionellt döptes maltesiska nyfödda så snabbt som möjligt, om barnet skulle dö i spädbarnsåldern utan att ha fått detta livsviktiga sakrament; och delvis för att enligt maltesisk (och siciliansk) folktro är ett odöpt barn ännu inte kristet, utan ”fortfarande turk”. Traditionella maltesiska delikatesser som serveras vid en dopfest inkluderar ”biskuttini tal-magħmudija” (mandelmakron täckta med vit eller rosa glasyr), ”it-torta tal-marmorata” (en kryddig, hjärtformad tårta av mandelmassa med chokladsmak) och en känd likör som ”rożolin”, gjord med rosenblad, violer och mandel.

På ett barns första födelsedag, i en tradition som fortfarande lever kvar idag, organiserade maltesiska föräldrar ett spel känt som ”il-quċċija”, där en mängd olika symboliska föremål skulle placeras slumpmässigt runt det sittande barnet. Dessa kan inkludera ett hårdkokt ägg, en bibel, krucifix eller radbandspärlor, en bok och så vidare. Vilket föremål barnet visar mest intresse för sägs avslöja barnets väg och öde i vuxen ålder.

Pengar syftar på en rik framtid medan en bok uttrycker intelligens och en möjlig karriär som lärare. Spädbarn som väljer en penna blir författare. Att välja biblar eller radbandspärlor hänvisar till ett prästerligt eller klosterliv. Om barnet väljer ett hårdkokt ägg får det ett långt liv och många barn. Nyare tillägg inkluderar miniräknare (avser redovisning), tråd (mode) och träskedar (matlagning och stor aptit).

Traditionella maltesiska bröllop innehöll bröllopssällskapet som gick i procession under en utsmyckad baldakin, från brudens familjs hem till församlingskyrkan, med sångare som följde efter och sjöng för bruden och brudgummen. Det maltesiska ordet för denna sed är ”il-ġilwa”. Denna sed har tillsammans med många andra för länge sedan försvunnit från öarna, inför moderna sedvänjor.

Nya fruar skulle bära ”għonnella”, en traditionell maltesisk klädsel. Den bärs dock inte längre på det moderna Malta. Dagens par vigs i kyrkor eller kapell i den by eller stad som de väljer. Bröllopet följs vanligtvis av en överdådig och glad bröllopsmottagning, ofta med flera hundra gäster. Ibland kommer par att försöka införliva delar av det traditionella maltesiska bröllopet i sitt firande.

Ett återuppstått intresse för det traditionella bröllopet var uppenbart i maj 2007, när tusentals malteser och turister deltog i ett traditionellt maltesiskt bröllop i stil med 1500-talet, i byn Żurrieq. Detta inkluderade il-ġilwa, som ledde brudparet till en bröllopsceremoni som ägde rum parvis i St Andrew’s Chapel. Mottagningen som följde innehöll folkloremusik (għana) och dans.

Festivaler

Lokala festivaler, liknande de i södra Italien, är vanliga på Malta och Gozo, där man firar bröllop, dop och, framför allt, helgondagar, för att hedra den lokala församlingens skyddshelgon. På helgondagar, på morgonen, når festan sin spets med en högmässa med en predikan om skyddshelgonets liv och prestationer. På kvällen förs sedan en staty av den religiösa beskyddaren runt på de lokala gatorna i en högtidlig procession, med de trogna som följer efter i respektfull bön. Atmosfären av religiös hängivenhet föregås av flera dagars firande och fest: bandmarscher, fyrverkerier och sena fester.

Karneval (maltesiska: il-karnival ta’ Malta) har haft en viktig plats på den kulturella kalendern efter att stormästaren Piero de Ponte introducerade den till öarna 1535. Den hålls under veckan fram till askonsdagen och inkluderar vanligtvis maskerade baler, en vacker klädsel och groteska masktävlingar, påkostade fester under sena kvällar, en färgstark parad av allegoriska flottor som leds av King Carnival (maltesiska: ir-Re tal-Karnival), marschorkestrar och kostymklädda fester.

Stilla veckan (maltesiska: il-Ġimgħa Mqaddsa) börjar på palmsöndagen (Ħadd il-Palm) och slutar på påskdagen (Ħadd il-Għid). Många religiösa traditioner, de flesta av dem ärvda från en generation till nästa, är en del av påskfirandet på de maltesiska öarna, som hedrar Jesu död och uppståndelse.

Mnarja, eller l-Imnarja (uttalas lim-nar-ya) är ett av de viktigaste datumen på den maltesiska kulturkalendern. Officiellt är det en nationell högtid tillägnad de heliga Petrus och Paulus högtid. Dess rötter kan spåras tillbaka till den hedniska romerska högtiden Luminaria (bokstavligen ”upplysningen”), när facklor och brasor lyste upp försommarnatten den 29 juni.

Mnarja är en nationell fest sedan riddarnas styre och är en traditionell maltesisk festival med mat, religion och musik. Festligheterna börjar än idag med läsningen av ”bandu”, ett officiellt statligt tillkännagivande, som har lästs tills denna dag på Malta sedan 1500-talet. Ursprungligen firades Mnarja utanför St. Paul’s Grotto, i norra Malta. Men år 1613 hade fokus för festligheterna flyttats till St Paul’s Cathedral i Mdina och innehöll fackeltåg, avfyring av 100 smällare, hästkapplöpningar och kapplöpningar för män, pojkar och slavar. Moderna Mnarja-festivaler äger rum i och runt skogarna i Buskett, strax utanför staden Rabat.

Det sägs att under riddarna var detta den ena dagen på året då malteserna fick jaga och äta vild kanin, som annars var reserverad för riddarnas jaktnöjen. Det nära sambandet mellan Mnarja och kaningryta (maltesiska: ”fenkata”) är fortfarande starkt än idag.

År 1854 lanserade den brittiske guvernören William Reid en jordbruksmässa i Buskett som fortfarande hålls idag. Bondeutställningen är fortfarande en avgörande del av Mnarja-festligheterna idag.

Mnarja idag är ett av få tillfällen då deltagarna kan höra traditionell maltesisk għana. Traditionellt skulle brudgummar lova att ta sina brudar till Mnarja under det första året av äktenskapet. För tur, skulle brudarna delta i sin brudklänning och slöja, även om denna sed för länge sedan har försvunnit från öarna.

Isle of MTV är en endagsmusikfestival som produceras och sänds på årsbasis av MTV. Festivalen har arrangerats årligen på Malta sedan 2007, med stora popartister som uppträder varje år. 2012 uppträdde de världsberömda artisterna Flo Rida, Nelly Furtado och Will.i.am på Fosos Square i Floriana. Över 50 000 personer deltog, vilket markerade den största uppslutningen hittills.

2009 anordnades den första gatufesten på nyårsafton på Malta, parallellt med vad stora länder i världen anordnar. Även om evenemanget inte var mycket annonserat, och var kontroversiellt på grund av stängningen av en gata på dagen, anses det ha varit framgångsrikt och kommer med största sannolikhet att anordnas varje år.

”Malta International Fireworks Festival” är en årlig festival som har arrangerats i Grand Harbour i Valletta sedan 2003. Festivalen erbjuder fyrverkerier av ett antal maltesiska såväl som utländska fyrverkeritillverkare. Festivalen hålls vanligtvis den sista veckan i april varje år.

Media

Dagstidningar och veckotidningar

De mest lästa och ekonomiskt starkaste tidningarna publiceras av Allied Newspapers Ltd., främst ”The Times of Malta” (27 procent) och dess söndagsupplaga ”The Sunday Times of Malta” (51,6 procent). På grund av tvåspråkighet så publiceras hälften av tidningarna på engelska och den andra hälften på maltesiska. Söndagstidningen It-Torċa (”Facklan”) som publiceras av Union Press, ett dotterbolag till ”General Workers’ Union”, är den bredaste maltesiska tidningen. Dess systertidning, L-Orizzont (”The Horizon”), är den maltesiska dagstidningen med störst upplaga.

Det finns ett stort antal dagstidningar eller veckotidningar; det finns en tidning för varje 28 000 personer. Reklam, försäljning och subventioner är de tre huvudsakliga metoderna för att finansiera tidningar och tidskrifter. Men de flesta tidningar och tidskrifter som är knutna till institutioner subventioneras av samma institutioner, då de är beroende av reklam eller subventioner från sina ägare.

Tv-kanaler

Det finns åtta markbundna tv-kanaler på Malta: TVM, TVM2, Parliament TV, One, NET Television, Smash Television, F Living och Xejk. Dessa kanaler sänds av digitala markbundna, signaler på UHF-kanal 66. Staten och politiska partier subventionerar det mesta av finansieringen av dessa tv-stationer.

TVM, TVM2 och Parliament TV drivs av Public Broadcasting Services, det nationella TV-bolaget och medlemmar i EBU. Media.link Communications Ltd., ägaren till NET Television, och One Productions Ltd., ägaren till One, är anslutna till Nationalist- respektive Labour-partierna. Resten är privatägda.

”Malta Broadcasting Authority” övervakar alla lokala sändningsstationer och säkerställer att de följer lagar och licensförpliktelser samt bevarandet av vederbörlig opartiskhet; i fråga om politiska eller industriella kontroverser eller relaterade till gällande allmän ordning; samtidigt som sändningsfaciliteter och tid rättvist fördelas mellan personer tillhör olika politiska partier. ”Broadcasting Authority” ser till att lokala sändningstjänster består av offentliga, privata och gemenskapssändningar som erbjuder varierad och omfattande program för att tillgodose alla intressen och smaker.

Malta Communications Authority rapporterade att det fanns 147 896 aktiva betal-TV-abonnemang i slutet av 2012, vilket inkluderar analog och digital kabel, betal-digital marksänd TV och IPTV. Som referens räknar den senaste folkräkningen 139 583 hushåll på Malta. Satellitmottagning är tillgänglig för att ta emot andra europeiska tv-nätverk som BBC från Storbritannien och RAI och Mediaset från Italien.